Supercomputadoras
Una
supercomputadora es la computadora más potente disponible en un
momento dado. Estas máquinas están construidas para procesar
enormes cantidades de información en forma muy rápida. Las
supercomputadoras pueden costar desde 10 millones hasta 30 millones
de dólares, y consumen energía eléctrica suficiente para alimentar
100 hogares.
Macrocomputadoras
La
computadora de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora.
Las macrocomputadoras (mainframe) están diseñadas para manejar
grandes cantidades de entrada, salida y almacenamiento.
Minicomputadoras
La
mejor manera de explicar las capacidades de una minicomputadora es
diciendo que están en alguna parte entre las de una macrocomputadora
o mainframe y las de las computadoras personales. Al igual que las
macrocomputadoras, las minicomputadoras pueden manejar una cantidad
mucho mayor de entradas y salidas que una computadora personal.
Aunque algunas minis están diseñadas para un solo usuario, muchas
pueden manejar docenas o inclusive cientos de terminales.
Estaciones
de trabajo
Entre
las minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de
potencia de procesamiento) existe una clase de computadoras conocidas
como estaciones de trabajo . Una estación de trabajo se ve como una
computadora personal y generalmente es usada por una sola persona, al
igual que una computadora. Aunque las estaciones de trabajo son más
poderosas que la computadora personal promedio. Las estaciones de
trabajo tienen una gran diferencia con sus primas las
microcomputadoras en dos áreas principales. Internamente, las
estaciones de trabajo están construidas en forma diferente que las
microcomputadoras. Están basadas generalmente en otra filosofía de
diseño de CPU llamada procesador de cómputo con un conjunto
reducido de instrucciones (RISC), que deriva en un procesamiento más
rápido de las instrucciones.
Computadoras
personales
Pequeñas
computadoras que se encuentran comúnmente en oficinas, salones de
clase y hogares. Las computadoras personales vienen en todas formas y
tamaños. Modelos de escritorio El estilo de computadora personal más
común es también el que se introdujo primero: el modelo de
escritorio. computadoras notebook Las computadoras notebook, como su
nombre lo indica, se aproximan a la forma de una agenda. Las laptop
son las predecesoras de las computadoras notebook y son ligeramente
más grandes que éstas. Asistentes personales digitales Los
asistentes personales digitales (PDA)son las computadoras portátiles
más pequeñas. Las PDA, también llamadas a veces palmtops, son
mucho menos poderosas que los modelos notebook y de escritorio. Se
usan generalmente para aplicaciones especiales, como crear pequeñas
hojas de cálculo, desplegar números telefónicos y direcciones
importantes, o para llevar el registro de fechas y agenda. Muchas
pueden conectarse a computadoras más grandes para intercambiar
datos.
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