Hardware
Los componentes y
dispositivos del Hardware se dividen en Hardware Básico y Hardware
Complementario
El Hardware Básico:
son las piezas fundamentales e imprescindibles para que la
computadora funcione como son: Placa base, monitor, teclado y ratón.
El Hardware
Complementario: son todos aquellos dispositivos adicionales no
esenciales como pueden ser: impresora, escáner, cámara de vídeo
digital, webcam, etc.
Placa Base o Placa
Madre
Los componentes
Hardware más importantes de la computadora y esenciales para su
funcionamiento se encuentran en la Placa Base (también conocida como
Placa Madre), que es una placa de circuito impreso que aloja a la
Unidad Central de Procesamiento (CPU) o microprocesador, Chipset
(circuito integrado auxiliar), Memoria RAM, BIOS o Flash-ROM, etc.,
además de comunicarlos entre sí.
Grupos de Hardware
Según sus
funciones, los componentes y dispositivos del hardware se dividen en
varios grupos y en el siguiente orden:
Dispositivos de
Entrada
Chipset (Circuito
Integrado Auxiliar)
Unidad Central de
Procesamiento (CPU)
Unidad de Control
Unidad
Aritmético-Lógica
Unidad de
Almacenamiento
Memoria Principal o
Primaria (RAM – ROM)
Memoria Secundaria o
Auxiliar (Disco Duro, Flexible, etc.)
Dispositivos de
Salida
Dispositivos de
Entrada
Los Dispositivos de
Entrada son aquellos a través de los cuales se envían datos
externos a la unidad central de procesamiento, como el teclado,
ratón, escáner, o micrófono, entre otros.
Chipset (Circuito
Integrado Auxiliar)
El Chipset o
Circuito Integrado Auxiliar es la médula espinal de la computadora,
integrado en la placa base, hace posible que esta funcione como eje
del sistema permitiendo el tráfico de información entre el
microprocesador (CPU) y el resto de componentes de la placa base,
interconectándolos a través de diversos buses que son: el
Northbridge (Puente Norte) y el Southbridge (Puente Sur).
El Northbridge o
Puente Norte es un circuito integrado que hace de puente de enlace
entre el microprocesador y la memoria además de las tarjetas
gráficas o de vídeo AGP o PCI-Express, así como las comunicaciones
con el Puente Sur.
El Southbridge o
Puente Sur (también conocido como Concentrador de Controladores de
Entrada/Salida), es un circuito integrado que coordina dentro de la
placa base los dispositivos de entrada y salida además de algunas
otras funcionalidades de baja velocidad. El Puente Sur se comunica
con la CPU a través del Puente Norte.
Unidad Central de
Procesamiento (CPU)
La CPU (Central
Processing Unit o Unidad Central de Procesamiento) puede estar
compuesta por uno o varios microprocesadores de circuitos integrados
que se encargan de interpretar y ejecutar instrucciones, y de
administrar, coordinar y procesar datos, es en definitiva el cerebro
del sistema de la computadora. además, la velocidad de la
computadora depende de la velocidad de la CPU o microprocesador que
se mide en Mhz (unidad de medida de la velocidad de procesamiento).
Se divide en varios registros:
Unidad de Control
La Unidad de Control
es la encargada de controlar que las instrucciones se ejecuten,
buscándolas en la memoria principal, decodificándolas
(interpretándolas) y que después serán ejecutadas en la unidad de
proceso.
Unidad
Aritmético-Lógica
La Unidad
Aritmético-Lógica es la unidad de proceso donde se lleva a cabo la
ejecución de las instrucciones con operaciones aritméticas y
lógicas.
Unidad de
Almacenamiento
La Unidad de
Almacenamiento o Memoria guarda todos los datos que son procesados en
la computadora y se divide en Memoria Principal y Memoria Secundaria
o Auxiliar.
Memoria Principal o
Primaria (RAM – ROM)
En la Memoria
Principal o Primaria de la computadora se encuentran las memorias
RAM, ROM y CACHÉ.
La Memoria RAM
(Random Access Memory o Memoria de Acceso Aleatorio) es un circuito
integrado o chip que almacena los programas, datos y resultados
ejecutados por la computadora y de forma temporal, pues su contenido
se pierde cuando esta se apaga. Se llama de acceso aleatorio - o de
acceso directo - porque se puede acceder a cualquier posición de
memoria sin necesidad de seguir un orden. La Memoria RAM puede ser
leída y escrita por lo que su contenido puede ser modificado.
La Memoria ROM (Read
Only Memory o Memoria de sólo lectura) viene grabada en chips con
una serie de programas por el fabricante de hardware y es sólo de
lectura, por lo que no puede ser modificada - al menos no muy rápida
o fácilmente - y tampoco se altera por cortes de corriente. En esta
memoria se almacenan los valores correspondientes a las rutinas de
arranque o inicio del sistema y a su configuración.
La Memoria Caché o
RAM Caché es una memoria auxiliar de alta velocidad, que no es más
que una copia de acceso rápido de la memoria principal almacenada en
los módulos de RAM.
Memoria Secundaria
(Disco Duro, Disco Flexibles, etc.)
La Memoria
Secundaria (también llamada Periférico de Almacenamiento) está
compuesta por todos aquellos dispositivos capaces de almacenar datos
en dispositivos que pueden ser internos como el disco duro, o
extraíble como los discos flexibles (disquetes), CDs, DVDs, etc.
Dispositivos de
Salida
Los Dispositivos de
Salida son aquellos que reciben los datos procesados por la
computadora y permiten exteriorizarlos a través de periféricos como
el monitor, impresora, escáner, plotter, altavoces,etc.
Dispositivos de
Entrada/Salida (Periféricos mixtos): Hay dispositivos que son tanto
de entrada como de salida como los mencionados periféricos de
almacenamiento, CDs, DVDs, así como módems, faxes, USBs, o tarjetas
de red.
Software
El Software es el
soporte lógico e inmaterial que permite que la computadora pueda
desempeñar tareas inteligentes, dirigiendo a los componentes físicos
o hardware con instrucciones y datos a través de diferentes tipos de
programas.
El Software son los
programas de aplicación y los sistemas operativos, que según las
funciones que realizan pueden ser clasificados en:
Software de Sistema
Software de
Aplicación
Software de
Programación
Software de Sistema
Se llama Software de
Sistema o Software de Base al conjunto de programas que sirven para
interactuar con el sistema, confiriendo control sobre el hardware,
además de dar soporte a otros programas.
El Software de
Sistema se divide en:
Sistema Operativo
Controladores de
Dispositivos
Programas
Utilitarios
Sistema operativo
El Sistema Operativo
es un conjunto de programas que administran los recursos de la
computadora y controlan su funcionamiento.
Un Sistema Operativo
realiza cinco funciones básicas: Suministro de Interfaz al Usuario,
Administración de Recursos, Administración de Archivos,
Administración de Tareas y Servicio de Soporte.
Suministro de
interfaz al usuario: Permite al usuario comunicarse con la
computadora por medio de interfaces que se basan en comandos,
interfaces que utilizan menús, e interfaces gráficas de usuario.
Administración de
recursos: Administran los recursos del hardware como la CPU, memoria,
dispositivos de almacenamiento secundario y periféricos de entrada y
de salida.
Administración de
archivos: Controla la creación, borrado, copiado y acceso de
archivos de datos y de programas.
Administración de
tareas: Administra la información sobre los programas y procesos que
se están ejecutando en la computadora. Puede cambiar la prioridad
entre procesos, concluirlos y comprobar el uso de estos en la CPU,
así como terminar programas.
Servicio de soporte:
Los Servicios de Soporte de cada sistema operativo dependen de las
implementaciones añadidas a este, y pueden consistir en inclusión
de utilidades nuevas, actualización de versiones, mejoras de
seguridad, controladores de nuevos periféricos, o corrección de
errores de software.
Controladores de
Dispositivos
Los Controladores de
Dispositivos son programas que permiten a otros programa de mayor
nivel como un sistema operativo interactuar con un dispositivo de
hardware.
Programas
Utilitarios
Los Programas
Utilitarios realizan diversas funciones para resolver problemas
específicos, además de realizar tareas en general y de
mantenimiento. Algunos se incluyen en el sistema operativo.
Software de
Aplicación
El Software de
Aplicación son los programas diseñados para o por los usuarios para
facilitar la realización de tareas específicas en la computadora,
como pueden ser las aplicaciones ofimáticas (procesador de texto,
hoja de cálculo, programa de presentación, sistema de gestión de
base de datos...), u otros tipos de software especializados como
software médico, software educativo, editores de música, programas
de contabilidad, etc.
Software de
Programación
El Software de
Programación es el conjunto de herramientas que permiten al
desarrollador informático escribir programas usando diferentes
alternativas y lenguajes de programación.
Este tipo de
software incluye principalmente compiladores, intérpretes,
ensambladores, enlazadores, depuradores, editores de texto y un
entorno de desarrollo integrado que contiene las herramientas
anteriores, y normalmente cuenta una avanzada interfaz gráfica de
usuario (GUI).
